Terni è città moderna, caratterizzata da ampi viali alberati e strade ordinate, che fanno intuire la planimetria tipica romana basata sul cardo e sul decumano; dei palazzi che vi si affacciano molti sono stati costruiti a partire dal dopoguerra, mentre alcuni sono decisamente più antichi. Il centro della città, assai piacevole da percorrere a piedi, svela angoli inaspettati in cui interessanti testimonianze artistiche e monumentali del passato riportano ad altre epoche e ad altri vissuti.

Le arterie principali da percorrere per scoprire tali angoli sono Corso Tacito, Corso Vecchio, via Roma, via Cavour e il reticolo di stradine che da essi si dipanano, conducendoci ad ammirare edifici importanti e di notevole fascino. Del periodo romano sono visibili tratti di mura e i resti dell’anfiteatro. Nella bella piazza della Repubblica è situato il Palazzo Comunale: ricostruito a fine '800 in forme rinascimentali, dopo essere stato danneggiato durante i bombardamenti dell'ultima guerra ha messo in luce strutture trecentesche. L'attigua piazza Europa è dominata da Palazzo Spada, residenza dell'omonima famiglia, imponente edificio a due piani, e un mezzanino, ritenuto l'ultima opera di Antonio da Sangallo il Giovane, morto in città nel 1546.

Interessanti anche gli altri palazzi storici della città - Palazzo Magroni, Palazzo Mazzancolli, Palazzo Fabrizi, Palazzo Rosci – e due torri medievali, la torre dei Castelli e quella dei Barbarasa.

Piazza Tacito, altro punto cardinale del centro città, ospita edifici tipici dell'architettura del Ventennio: il Palazzo della Banca d'Italia, il Palazzo della Camera di Commercio, e il Palazzo della Prefettura; al centro della piazza si può ammirare uno dei monumenti più caratteristici di Terni, la Fontana, opera degli architetti Ridolfi e Fagiolo (1936), ricostruita dopo i danni causati dai bombardamenti, con la vasca ornata da mosaici rappresentanti i Segni Zodiacali.