In Trentino Alto Adige ogni anno, da circa 23 anni vi è un avvenimento tradizionale molto importante: il mercatino di Natale e si svolge nelle diverse città della regione ( ricordiamo città come Bolzano, Vipiteno, Brunico , Merano e Bressanone). Rappresenta il Mercato di Natale più grande d'Italia., quello di Bolzano avviene nella piazza Walther, Bolzano è indicata per una vacanza romantica in questo particolare periodo dell'anno.
I mercatini non attraggono solo la gente del posto, ma attira molti turisti da tutt'Europa, i quali vengono colpiti dalla magia, dal clima e dal fascino della città in veste natalizia.
I centri abitati che sono la sede di questi mercatini sono addobbati in ogni minimo dettaglio, a partire dai ponti, le strade, i portici e le vetrine dei negozi, tutto decorato con luci, fiocchi rossi e tutto ciò che ricorda la calda atmosfera del Natale.
Il Mercatino di Natale ha inizio il 28 Novembre alle 17:00, circa 80 espositori e ben 3 stand di gastronomia, , in più un mercato dedicato ai piccoli, il tutto si prolunga fino all'Epifania (ossia il 6 gennaio dell'anno nuovo). Questo è un evento che viene sempre atteso con grande trepidazione in quanto porta alla riscoperta delle tradizioni legate alla regione. Non bisogna dimenticare che questi mercatini prendono spunto del Mercato di Natale di Norimberga.
Il tutto è fortemente legato alle abitudini familiari come: il presepe, l'abete bianco decorato accuratamente, la decorazione della propria casa, della tavola e infine non può mancare la pasticceria del periodo natalizio, ricco di mille ricette.
Vi è poi la tradizione dello scambio dei doni tra grandi e piccoli, Tutto ciò messo insieme spinge sia i concittadini che i turisti a visitare questi mercatini. Cominciamo col dire che per creare tutta l'atmosfera, le bancarelle (sono delle vere e proprie casette di legno) si trovano nella zona antica della città e sono colme di un bel manto bianco di neve dall'aspetto molto soffice, esse propongono prodotti prevalentemente artigianali e quindi originali come regali.
Per quanto concerne invece, gli stand di gastronomia, essi propongono, tazze calde di succo di mela misto a chiodi di garofani, vin Brulè e cioccolata calda. Vi prenderanno letteralmente per la gola, infatti i sapori di questa terra non sono solo caratteristici ma di ottima qualità e specifici del territorio.
Inoltre se deciderete di fermarvi a Bolzano per più giorni potrete assistere a tanti eventi come i cori dei canti Natalizi oppure la famosa sfilata di San Nicolò. Come sempre la tradizione, prevede un mastodontico albero di Natale ai piedi del quale darà posto il presepe.
Inoltre è importante ricordare che le bancarelle, secondo un regolamento molto restrittivo potranno vendere ed esporre solo prodotti unici in quanto legati alle tradizioni e all'artigianato del posto, come statue di legno, abbigliamento e cappelli particolari, strumenti musicali, palline e accessori per un albero di Natale originale in quanto decorati a mano, e infine anche dolci tipici e tradizionali del posto e legati alla tradizione del Natale.
Vi è la possibilità per gli artigiani del posto di esibire le proprie opere d'arte relative al Natale direttamente su di un apposito palco. Il tutto è stato proposto ed organizzato da una società di Artigiani del Trentino Alto Adige. Inoltre, ogni anno che passa anche la gastronomia riscuote sempre più successo grazie ai prodotti tipici che vengono proposti e che suscitano sempre interesse nei visitatori.
I bambini non dimenticheranno molto facilmente questa esperienza, visto e considerato che saranno accolti con un bel viaggio su un treno elettrico, un giro su di una giostra, un giro su di una bella carrozza trainata da cavalli e non potranno perdersi un divertente spettacolo di marionette.
Ecco, quindi che in realtà questa città è in grado di soddisfare le esigenze e le curiosità di grandi e piccini. Questi mercatini di Natale, rappresentano quindi la scusante giusta non soltanto, per visitarli, ma anche per vivere un'atmosfera incantata, divertivi, rilassarvi e sopratutto visitare il capoluogo del Trentino Alto Adige.
Infine, ricordate che di solito l'apertura di questi mercati coincidono con l'evento della "Lunga Notte dei Musei", durante questo periodo i musei sono aperti quasi tutta la notte e l'ingresso è gratuito. Infine la sera si suddivide con un programma, inizialmente dedicato alle famiglie e in seguito diretto solo ad un pubblico adulto.