Doveva essere decisamente molto ricco, Ugo Montboissier d’Alvernia per potersi permettere di costruire quest’imponente abbazia in cima al Monte Pirchiriano, nella bassa Val di Susa. E doveva averne combinato di tutti i colori! Infatti, il compito gli fu imposto dal Papa in persona e Montboissier cercava in questo modo di farsi perdonare i propri peccati. Grazie a questo signore del X secolo, ancora oggi la Sacra di San Michele domina sulla Val di Susa. Gli edifici sembrano nascere dalle rocce ed è un insieme di potere religioso e difensivo.
Molto suggestivo e, una volta, difficile da raggiungere. La posizione era decisamente strategica, dall’alta del monte si controllava l’ingresso alla valle e già in epoca romana esistevano degli edifici difensivi. Nel decimo secolo fu costruita la prima, piccola chiesa. Più tardi, nel XII secolo, il potere dell’abbazia fu enorme e si estendeva fino alla Liguria, Mantova e Francia. Oggi si arriva in macchina, passando per Avigliano, oppure anche a piedi, lasciando l’auto sul parcheggio di S. Ambrogio di Torino e seguendo la vecchia mulattiera che porta fino alla Sacra. All’interno del complesso si trova la chiesa con affreschi e dipinti e la cripta con tre cappelle. Molto particolare e ripido è lo Scalone dei Morti dove venivano esposte le salme dei monaci durante i funerali. In cima alla scala si erige il Portale dello Zodiaco con sculture del ‘200.
Il complesso è ben conservato, la chiesa, le cripte, la bellissima terrazza panoramica, tutto parla di tempi antichi e religione. Anche l’autore Umberto Eco rimase incantato da questo luogo mistico e il suo celebre ‘Il nome della rosa’ fu ispirato da quest’abbazia maestosa.